По словам ученых, механизм внесения временных изменений в геном позволит управлять группами насекомых и предотвращать распространение трансмиссивных заболеваний (как, например, лихорадка Западного Нила) без нежелательного влияния на генетический состав других диких популяций. На реализацию данного проекта Национальный институт аллергии и инфекционных заболеваний США выделил пятилетний грант в размере 3,9 млн долларов.
Эксперимент проводился на комарах вида Aedes aegypti (комар желтолихорадочный), которые являются переносчиками таких заболеваний, как лихорадка денге, чикунгунья, желтая лихорадка, вирус Зика и ряда других.
Исследователи встраивали дублированный участок генетического кода вместе с двумя генами флуоресцентных белков в середину гена, отвечающего за пигмент глаз. В результате получался комар с белыми глазами и красно-зеленой флуоресценцией в области глаз и некоторых участков туловища. Однако уже через несколько поколений насекомые утрачивали приобретенные модифицированные гены и восстанавливали типичный для своего вида облик.
Это открытие оценивается как прорыв в борьбе с инфекциями, передающимися через укусы насекомых. При этом ученые утверждают, что в будущем данная технология сможет применяться не только на комарах, но и на других животных. «У нас есть все основания полагать, что этот метод может быть применен к широкому кругу разнообразных организмов», – говорит один из ведущих специалистов исследования доктор Кевин Майлз. Его цитирует американский сельскохозяйственный портал drovers.com.
