Группа американских ученых изучила более 300 бродячих собак, которые обитают в зоне отчуждения, загрязненной радиоактивными веществами вследствие ядерной аварии на Чернобыльской АЭС 26 апреля 1986 года. Большинство из этих собак является потомками домашних животных, которых жители были вынуждены оставить во время эвакуации из района катастрофы.
В 2017 году исследователи начали собирать образцы крови собак, живущих непосредственно на электростанции, а также обитающих в 15 и 45 км от нее. Изначально предполагалось, что за более чем 30-летний срок, прошедший с момента аварии, животные сильно смешались и их результаты будут схожими. Однако оказалось, что при помощи анализа ДНК можно без труда идентифицировать собак, живущих в районах с высоким, низким и средним уровнем радиационного облучения.
«Это очень значимое открытие для нас. Удивительно, но мы даже смогли выделить различные семейства, которых оказалось 15», – рассказал профессор биологических наук в Университете Южной Каролины Тим Муссо, его цитирует издание U.S.News.
По словам ученых, благодаря полученным результатам они могут установить, какие положительные и негативные изменения произошли в геноме животных, обитающих в неблагоприятной экологической среде. На основании этих данных они надеются получить ответ на вопрос, как постоянное воздействие высоких уровней радиации влияет на организм крупных млекопитающих.
По мнению исследователей, в дальнейшем это позволит разработать стратегии выживания в подобных условиях, в том числе, в космической среде.
