Для проведения исследования ученые организовали специальную «игровую площадку», которая позволила им наблюдать за изменением игрового поведения у цыплят с момента вылупления. По словам руководителя исследования профессора Пера Йенсена, молодые птицы демонстрировали различные виды игры, например хватали клювом предметы, гонялись друг за другом, вели «игровые бои», прыгая и ударяясь друг о друга грудью.
Всего учеными было выявлено и описано 14 различных видов игр. Отмечается, что интенсивность игрового поведения достигала своего пика примерно в возрасте 6–7 недель, как раз перед тем, как произошла бы сепарация цыплят от родителей в дикой природе.
Исследователи также сравнили игровое поведение молодых курочек-несушек с поведением диких курочек красной джунглевой породы, которые являются их предками. «Мы обнаружили, что оба вида играли абсолютно одинаково, то есть почти за 10 тыс. лет не произошло особых изменений в игровом поведении домашней птицы. При этом цыплята домашней птицы играли гораздо более охотно, чем представители их диких предков. Это подтверждает предположение о том, что одомашнивание часто ведет к более яркому проявлению «детского» поведения у животных», – цитирует портал thepoultrysite.com слова исследователя Ребекки Оскарссон.
Ученые также уделили особое внимание цыплятам, которые подверглись стрессу во время вылупления. Они предположили, что пережитый стресс окажет негативное влияние на подвижность цыплят и склонность к играм у них. Однако эта гипотеза не подтвердилась. «Вместо этого мы увидели полную противоположность. Возможно, у переживших стресс животных есть потребность в компенсационном поведении. Этот вопрос ляжет в основу новых исследований», – сказала исследователь Габриэль Лунден.
Но основании полученных данных ученые предположили, что игровое поведение способствует улучшению благосостояния птицы и интенсивность его проявления может говорить о ее текущем самочувствии.
Следующим этапом исследователи планируют оценить эффективность стимуляции к игре птицы, находящейся в стрессе, с целью улучшения ее самочувствия. «Это могло бы стать способом повысить уровень благосостояния сельскохозяйственных животных», – отмечают шведские ученые.
