Российские ученые создали датчики для диагностики респираторных инфекций у телят

Респираторные заболевания крупного рогатого скота приводят к заметным убыткам в молочном животноводстве. До четверти телят в течение первого месяца жизни переносят болезни дыхательной системы, из-за этого медленно набирают вес и чаще гибнут. Переболевшие коровы дают меньше молока.

Причиной болезни часто становятся вирусы и бактерии, которые в норме обитают в дыхательных путях телят. При переохлаждении, стрессе, неполноценном питании они могут вызвать ринит, пневмонию и другие заболевания. Инфекция может протекать в скрытой форме, что затрудняет диагностику.

Чтобы упростить выявление болезней, исследователи разработали датчики, способные улавливать летучие органические соединения, которые выделяются при болезнях дыхательной системы. Ученые получили образцы носового секрета у 20 здоровых и 20 больных телят в возрасте 14–42 дней. Состояние животных оценивалось как традиционными методами (измерение температуры, аускультация грудной клетки, рентгенография), так и с помощью 16 датчиков с различными покрытиями: от полиэтиленгликоля до углеродных нанотрубок. Исследователи помещали мазки из носа телят в ячейку детектора, и покрытия, поглощая летучие соединения из слизи, изменяли сигнал, подаваемый в анализатор. Это позволило оценить химический состав выделений. Во всех пробах, полученных от больных животных, датчики смогли определить признаки инфекции. В образцах от здоровых телят признаков инфекции не было. Состав выделений у разных телят отличался, что, возможно, было следствием разной природы (вирусной или бактериальной) и степени тяжести заболеваний.

Чтобы уточнить результаты эксперимента, исследователи взяли пробы носовой слизи еще у десяти телят. И снова обнаружение болезни с помощью датчиков оказалось таким же точным, как и с помощью обычного осмотра.

Авторы работы рассчитывают, что новый метод позволит эффективнее выявлять случаи болезней у телят и как можно скорее лечить их. Так удастся не только предотвратить гибель животных и большие затраты на лечение, но и улучшить качество и количество получаемых на фермах молока и мяса.