Исследование было опубликовано в журнале Viruses.
В ходе исследования ученые проанализировали 62 образца фекалий волков на наличие ДНК вируса АЧС. Образцы собирались в тех регионах Польши, где фиксировались вспышки АЧС. Отмечается, что в 20 образцах содержались останки кабанов, причем 13 образцов были собраны вблизи мест, где волки с GPS-ошейниками поедали туши павших животных. Все образцы показали отрицательный результат, несмотря на то что у восьми из девяти кабанов, которых съели волки, был обнаружен вирус АЧС.
«Таким образом, наши результаты показывают, что, когда волки потребляют мясо инфицированных кабанов, вирус АЧС не выживает при прохождении через желудочно-кишечный тракт. Поэтому, питаясь зараженной падалью, волки могут помочь в искоренении вируса АЧС», – отмечают исследователи.
Однако ученые не исключают, что другие плотоядные животные могут распространять вирус, перенося его на своей шерсти. Кроме того, присутствующий в зараженных тушах вирус может распространяться при переносе павших животных. По данным ученых, лисы и енотовидные собаки могут разрывать туши кабанов на части и переносить их на другую территорию.
Для волков характерно прятать несъеденную добычу про запас и переносить ее на короткие расстояния только в пределах своего ареала обитания, например для кормления потомства. Исследователи утверждают, что такое поведение не может приводить к распространению вируса на дальние расстояния. Помимо этого, вычесывая или выкусывая шерсть, животные избавляются от крови или грязи, что снижает вероятность передачи вируса через зараженный мех, говорится в исследовании.
Ученые резюмируют: волков, которые поедают туши зараженных кабанов, можно использовать в качестве одной из мер борьбы с вирусом африканской чумы свиней.
