Исследование проводилось на базе Смитсоновского института исследований тропиков в Панаме (США) совместно с Наньянским технологическим университетом (Сингапур). Целью ученых было оценить ущерб, наносимый дикими свиньями экосистеме тропических лесов Малайзии.
Как сообщает портал thepigsite.com, крупные популяции диких свиней обитают в лесах, где нет хищников, и считаются вредителями, так как вытаптывают, выкапывают и поедают большое количество растений. Еще одной поведенческой особенностью является формирование логова для опороса из молодых побегов растений. Ученые предположили, что эти факторы могут негативно сказаться на биоразнообразии растений в случаях, когда свиньи предпочитают определенные места для опороса или питания.
В ходе исследования ученые пометили более 30 тыс. ростков. Затем они проанализировали данные по 1,8 тыс. меченых образцов, собранных в 200 логовах диких свиней, чтобы выяснить, как изменилось разнообразие деревьев в этих районах.
В результате ученые обнаружили, что в этих местах наблюдается большее разнообразие растений. «Можно сказать, что свиньи выступают как «случайные лесные садовники», которые, собирая ростки для своего логова, прореживают наиболее распространенные виды растений и тем самым невольно способствуют поддержанию биоразнообразия», – пояснил руководитель исследования доктор Мэтью Ласкин. В настоящее время группа проводит аналогичные исследования в других лесах азиатского региона, а также в Австралии, где дикие свиньи считаются инвазивным видом.
