После проливных дождей, вызванных внетропическим циклоном Элли, река Фицрой разлилась выше своего рекордного уровня. В настоящее время зона затопления в некоторых местах округа Кимберли простирается на расстояние до 50 километров.
Государственный представительный орган по животноводству Cattle Australia заявил о серьезном ущербе, нанесенном животноводческим фермам и подсобным хозяйствам, и потенциально значительных потерях поголовья, дать точную оценку которым в настоящее время не представляется возможным. «Вода быстро распространяется, поэтому мы ожидаем потери среди поголовья, которые достигнут десятков тысяч голов», – цитирует портал beefcentral.com слова главы местной ассоциации скотоводов Мика Шихи.
По словам животноводов, они были готовы к началу сезона дождей и регулярно отгоняли скот от реки, однако масштаб наводнения «просто беспрецедентен» и зона затопления распространяется с такой скоростью, что «у стад просто нет шансов на спасение». «Многие дороги полностью размыты. По мере того как вода в некоторых районах спадает, производители обнаруживают трехметровые перепады на месте бывших дорог», – сказал Мик Шихи.
Из-за отсутствия доступа в затронутые наводнением районы производители пытаются при помощи вертолетов доставить корма, которые сбрасываются в местах предположительного выброса пострадавших животных. Правительство Австралии обещало оказать фермерам финансовую помощь.
