Зоозащитники утверждали, что права слона нарушаются условиями содержания в зоопарке Бронкса, и планировали использовать процедуру habeas corpus для перевода животного в более крупный зоологический парк. Против этой инициативы выступили Американская ветеринарная медицинская ассоциация (AVMA), Ветеринарно-медицинское общество штата Нью-Йорк и Американская ассоциация ветеринарных медицинских колледжей.
«Поскольку процедура правовой защиты habeas corpus предназначена для защиты человека от противоправного тюремного заключения, она не может быть применена к Happy, которая является животным, а не «человеком», подвергнутым незаконному задержанию», – цитирует сайт AVMA заявление судьи Джанет ДиФьоре.
Суд также отметил, что предоставление животному статуса «человека» имело бы серьезные последствия, нарушающие систему взаимодействия людей и животных во всех аспектах жизни, таких как права собственности, сельскохозяйственное производство, лабораторные исследования и т. д. «Доведенное до логического итога, такое определение поставило бы под сомнение самые основы владения животными, использование животных-поводырей и привлечение животных к различным видам работ», – резюмировал суд.
Зоозащитники заявили, что суд «не идет в ногу со временем», что они считают серьезным шагом вперед сам факт рассмотрения подобного ходатайства и намерены продолжать работу в этом направлении.
