Исследователи вводили альпака препарат, содержавший фрагменты белкового шипа коронавируса SARS-CоV-2 (возбудитель COVID-19). Затем, когда у альпака выработались антитела к коронавирусу, ученые взяли у животных образцы крови. Выделив антитела, ученые «обрезали» их, получив нанотела – активные фрагменты иммунных белков.
Как и антитела, нанотела блокируют белковый шип коронавируса SARS-CоV-2, не позволяя вирусу проникать в клетки, но делают это в 1000 раз эффективнее, сообщают исследователи.
Также ученые создали связки из трех нанотел в соответствии со строением белкового шипа оболочки SARS-CоV-2 и из двух, нацеленных на разные элементы непосредственно рецептор-связывающего домена – части шипа, которая связывается с рецептором ACE2 в клетках и дает вирусу возможность в них проникнуть. Это позволило нейтрализовывать вирусные частицы еще эффективнее.
Лабораторные тесты показали, что нанотела справляются и с новыми штаммами SARS-CоV-2. Исследователи уверяют, что в случае очередной мутации адаптировать нанотела к этим изменениям будет несложно.
Кроме того, нанотела оказались способны выдерживать температуру до 95 °C. Это упрощает их хранение, а также позволяет сохраняться в организме достаточно долго, чтобы подействовать.
Ученые рассчитывают, что крошечный размер антител обеспечит возможность использовать их не только инъекционно, но и для ингаляций, что позволит воздействовать на вирус локально, прямо в дыхательных путях. А низкая стоимость производства даст возможность создавать их в необходимом количестве.
Сейчас исследователи готовятся к проверке эффективности нанотел на людях. В случае успеха ученые надеются, что это позволит создать средство для профилактики и лечения COVID-19.
