Исследователи поинтересовались у 259 владельцев, какие эмоции они испытывали, когда принесли в дом собаку. Половина из них (131 респондент) говорили о негативных эмоциях. Из них почти каждый второй (45%) испытывали истощение, переутомление или проблемы со сном, связанные с уходом за питомцем. Треть опасалась, что животное отнимает слишком много времени. Еще 30% заявили, что боятся неправильно воспитать свою собаку. А у каждого четвертого и вовсе возникло чувство сожаления по поводу приобретения щенка. Также респонденты говорили о трудностях в формировании эмоциональной связи со щенком, разочаровании им, испытывали гнев и раздражительность по отношению к собаке, беспокоились за ее благополучие, а также думали о том, чтобы отдать щенка.
На основании полученных от владельцев ответов исследователи создали новый опросник для того, чтобы оценить состояние людей в динамике: на момент появления в доме собаки и через год-два после этого. Пройти его предложили еще 326 хозяевам животных. Оказалось, что со временем испытываемые переживания ослабевают, а в воспоминаниях остаются только приятные моменты, связанные с периодом, когда пес был щенком.
Исследователи отмечают, что, как и в случаях с детской хандрой, «щенячья хандра» может перерасти в более тяжелое состояние депрессии, что может сказаться на воспитании собаки, а также в исключительных случаях стать причиной отказа от животного.
«Подобно тому, как родители в депрессии могут проявлять поведение, которое может повлиять на развитие их ребенка, тяжелые дисфорические симптомы у лиц, осуществляющих уход за щенками, также приводят к поведению, которое влияет на благополучие животного. Понимание влияния «щенячьей хандры» на качество ухода особенно важно, поскольку это влияет на развитие собаки в чувствительный период социализации в возрасте 3–16 недель», — отмечают ученые.
Исследователи разработали опросник, который позволит выявить, в каком состоянии находится владелец после приобретения щенка и нужна ли ему помощь.
«Чтобы лучше понять феномен «щенячьей хандры», нам нужен инструмент для ее измерения. С ним мы можем обеспечить лучшую поддержку тем, кто испытывает трудности с уходом за новым щенком, и улучшить самочувствие как собаки, так и владельца», — резюмировали авторы исследования.
