Лошади как стратегический ресурс
На протяжении всей войны кавалерийские соединения и тыловые службы активно использовали конный транспорт. Кавалерия участвовала в ключевых операциях — от обороны Москвы и Сталинградской битвы до боев на Кавказе и освобождения Белоруссии. Ее мобильность и выносливость позволяли эффективно действовать в условиях сложного рельефа, где машины теряли преимущества.
Однако роль лошадей не ограничивалась кавалерией. Они, а еще мулы, верблюды и другие тягловые животные обеспечивали перевозку артиллерии, боеприпасов и продовольствия, особенно в условиях бездорожья, нехватки техники и топлива. Лошади стали незаменимыми помощниками в блокадном Ленинграде, 960 лошадей были задействованы на «Дороге жизни».
Если к началу войны численность лошадей в армии составляла 526,4 тыс., то уже к сентябрю 1941 года — более 1,3 млн, а в отдельные периоды достигала 2 млн голов.
Высокая концентрация животных на фронте означала и неизбежно высокий уровень потерь. Ранения, инфекции, истощение и эпидемии ежедневно угрожали тысячам животных по всей линии фронта — от Белого до Черного моря. Для их спасения была развернута сложная многоуровневая система военно-ветеринарной помощи. Она включала передовые ветеринарные пункты, полковые и дивизионные лазареты, эвакуационные станции и армейские ветеринарные госпитали в тылу.
Передовые ветеринарные пункты работали непосредственно вблизи линии фронта и обеспечивали первую помощь: остановку кровотечений, обработку ран и подготовку животных к эвакуации. Затем животных направляли в полковые и дивизионные лазареты. В тыловых армейских и фронтовых лазаретах проводились сложные операции, длительное лечение и восстановление. Так как с каждым годом росла нагрузка на хирургов, то впервые в истории российской ветеринарии военно-полевая хирургия была выделена в обособленную клиническую отрасль.
Особую роль играли эвакуационные ветеринарные лазареты, поддерживавшие состояние животных в пути. Именно благодаря им значительная часть раненых лошадей сохранялась при транспортировке и поступала в тыловые учреждения для дальнейшего лечения. По оценкам специалистов, через такие пункты проходило более 80% эвакуируемых животных.
Всего через ветеринарные лазареты Красной армии прошло почти 3,6 млн раненых и больных лошадей. Ветврачи вернули в строй 86,9% раненых и 93% больных животных, а это более 2,1 млн голов!
На ветеринарном обеспечении находился также крупный и мелкий рогатый скот продовольственных гуртов, тысячи военных собак, животные подсобных хозяйств войсковых частей и другой скот.
Собаки, кошки и голуби на службе
В годы войны около 70 тыс. собак служили на фронте: они были саперами, разведчиками, санитарами, связистами и подрывниками. Их вклад оказался колоссальным — четвероногие бойцы спасли около 700 тыс. раненых, обнаружили 4 млн мин и уничтожили 300 танков противника. Собаки-миноискатели участвовали в разминировании и освобождении множества городов Европы, включая Киев, Варшаву, Прагу, Вену и Берлин.
Кошки спасали продовольственные запасы, уничтожая крыс, предупреждали людей о налетах и газовых атаках, а на подводных лодках служили своеобразными индикаторами безопасности воздуха. А голуби — символ мира — стали важнейшим средством связи в условиях разрушенной техники — они доставили более 15 тыс. сообщений, обеспечивая передачу информации и просьб о помощи даже в самых сложных боевых условиях.
Биобезопасность как часть обороны
Работа ветеринарной службы не ограничивалась лечением животных. Она вела эпизоотологический мониторинг, ведь вспышки инфекций среди животных могли нанести армии не меньший ущерб, чем боевые действия противника.
Кроме того, ветеринарные специалисты осуществляли строгий контроль за качеством продуктов питания — мяса, молочных продуктов, жиров и консервов. В условиях массовых заготовок и перемещений скота этот контроль имел принципиальное значение для сохранения здоровья личного состава.
Кадровый вызов и мобилизация науки
Военно-ветеринарная служба Красной армии представляла собой разветвленную систему, в которая включала в себя центральное управление, учебные заведения и научно-исследовательские центры. В ее структуру входили ветеринарные академии, научные институты, лаборатории и склады. Во главе службы стояло Ветеринарное управление Советской армии, которое координировало работу всех подразделений.
С началом войны остро встал вопрос нехватки ветеринарных специалистов. Довоенные кадры не могли полностью покрыть потребности фронта, а массовое привлечение специалистов из гражданского сектора осложняло работу сельского хозяйства. Решением стало привлечение сотрудников научных и образовательных учреждений. Сотрудники ветеринарных академий и научно-исследовательских институтов не только лечили животных, но и разрабатывали новые методы терапии и ускоренного восстановления.
Всего за годы войны в ветеринарную службу из запаса было призвано 6507 ветврачей и 10 290 ветфельдшеров. Учебными военно-ветеринарными учреждениями было подготовлено 1178 ветеринарных врачей, 1220 ветеринарных фельдшеров, 7016 младших фельдшеров и множество других специалистов.
Биопрепараты для фронта и тыла
Перед наукой и биопромышленностью была поставлена задача бесперебойного обеспечения Красной армии и народного хозяйства биопрепаратами для животных. И несмотря на то что более половины биофабрик страны, производивших около 65% биопрепаратов для животных, были разрушены, производство не остановилось.
Большой вклад в бесперебойное снабжение ветпрепаратами и обеспечение биобезопасности СССР внесли сотрудники современных научно-исследовательских институтов Россельхознадзора. Так, Всесоюзный государственный научно-контрольный институт по контролю ветеринарных препаратов (сегодня ФГБУ «ВГНКИ» Россельхознадзора) в годы войны был эвакуирован в разные регионы СССР, его сотрудники организовывали производство вакцин на биофабриках и обеспечивали поставки ветпрепаратов для армии и тыла.
Многие сотрудники Всесоюзного научно-исследовательского ящурного института (ныне ФГБУ «ВНИИЗЖ» Россельхознадзора) прошли войну в ветеринарной службе армии, а затем вернулись к научной и практической работе. Их опыт и знания стали основой развития ветеринарной науки и укрепления сельского хозяйства в послевоенный период. Специалисты научных институтов также помогали в лечении животных на местах, занимались восстановлением разрушенных биофабрик страны.
Этот большой вклад советской ветеринарной службы и биологической науки помог приблизить Великую Победу. И благодаря тому, что значительная часть поголовья животных была сохранена в годы войны, уже в 1945 году освобожденные регионы смогли выйти более чем на половину довоенного уровня сельскохозяйственного производства. К началу 1950-х годов были в основном восстановлены и производственные мощности биофабрик, что помогло сохранить эпизоотическую безопасность в послевоенное время.
