Детали они изложили в журнале Nature Communications.
С 2005 года сотрудники заповедника Такугама в Сьерра-Леоне сталкивались с загадочной болезнью у шимпанзе. Животные страдали от слабости, судорог, вздутия живота, рвоты и в итоге погибали, несмотря на лечение. Сначала ветврачи думали, что имеют дело с несколькими заболеваниями, но позже установили, что симптомы шимпанзе схожи между собой. Это состояние специалисты назвали эпизоотическим неврологическим и желудочно-кишечным синдромом (epizootic neurologic and gastroenteric syndrome, ENGS). Всего от него погибло 56 шимпанзе. Количество животных в популяции колеблется в районе 93 особей, и болезнь способна нанести численности серьезный вред.
Причина заболевания оставалась загадкой до тех пор, пока ветврач Лия Оуэнс не обнаружила в организме погибших от ENGS шимпанзе ДНК неизвестной бактерии, которая не встречалась в тканях и выделениях здоровых животных. Это оказалась бактерия рода Sarcina, который ранее насчитывал всего два вида. Один из них, Sarcina ventriculi, способен вызывать поражения ЖКТ у людей.
Эмфизематозный гастроэнтерит – включение выработанного бактериями газа в стенки желудка и кишечника – иногда возникает после операций и, как правило, приводит к смерти. Симптомы эмфизематозного гастроэнтерита наблюдались и у шимпанзе. Назвать бактерию исследователи предложили Candidatus Sarcina troglodytae.
Обнаружение бактерии не доказывает, что причиной болезни стала именно она, признаются ученые, однако она выглядит достаточно вероятным кандидатом. Установить причинно-следственную связь предстоит в дальнейших исследованиях. Процесс заражения тоже пока не вполне ясен. Больше всего случаев приходится на март – засушливый период. Возможно, роль играет что-то в окружении шимпанзе или их питании, предположили исследователи.
Один из шимпанзе столкнулся с симптомами ENGS вскоре после открытия бактерии и получил в качестве лечения антибиотики, что улучшило его состояние. Однако пока неясно, насколько длительным будет это улучшение и не погибнет ли животное позднее.
Подпишитесь на нас в Telegram, чтобы читать новости сразу, как только они появляются на сайте.
