Новый закон о генетических технологиях призван помочь фермерам в выращивании культур, устойчивых к засухе и болезням, сокращении применения удобрений и пестицидов, а также разведении сельскохозяйственных животных, защищенных от опасных заболеваний.
Ранее редактирование генов подпадало под действие правил, регулирующих генетически модифицированные организмы (ГМО). Но в соответствии с новым законодательством животные и продукты с измененными генами более не будут классифицироваться в Великобритании как ГМО и к ним не будет предъявляться требований о соответствующей маркировке.
В связи с тем, что действие закона распространяется на всех «позвоночных животных», зоозащитники сочли, что это может привести к редактированию генов собак и кошек, чтобы придать их внешности экстремально выраженные черты. «Включив всех позвоночных животных в это законодательство, правительство открыло ящик Пандоры с тем, что может быть разрешено в будущем», – заявил представитель Королевского общества по предотвращению жестокого обращения с животными (RSPCA) Дэвид Боулз.
По его мнению, редактирование генома связано с процедурами, которые могут вызвать «боль, страдания, истощение и длительное негативное воздействие» на здоровье животных. «У этой технологии нет истории применения, и она может вызвать непреднамеренные изменения в геноме с непредсказуемыми последствиями. У RSPCA есть серьезные опасения касательно благополучия животных и соблюдения этических норм», – цитирует издание заявление Дэвида Боулза.
В ответ на это правительство заявило, что будет применять «поэтапный» подход при формировании нормативно-правовой базы, связанной с новым законом, который позволит сначала опробовать технологии точной селекции на растениях, прежде чем начать их применение у животных. «Очевидно, что мы не допустим компромиссов в отношении благополучия животных и не собираемся вводить вторичное законодательство, поддерживающее прецизионную селекцию домашних животных», – заявили в британском Минсельхозе.
