Зоозащитники утверждают, что права слона нарушаются условиями содержания в зоопарке Бронкса, и хотят использовать процедуру habeas corpus для перевода животного в более крупный зоологический парк. Суды первой инстанции постановили, что слон не может быть признан «человеком» в данном контексте.
Habeas corpus – это процедура правовой защиты человека от противоправного или бессрочного тюремного заключения. Идея зоозащитников состоит в том, чтобы расширить определение «человек», включив в него некоторых высокочувствительных животных, таких как шимпанзе и слоны.
В качестве обоснования своих действий организация представила официальные письменные свидетельства от пяти экспертов – элефантологов, подтверждающих наличие у слонов таких свойственных человеку когнитивных функций, как самосознание, сочувствие, осознание смерти и намеренное общение.
Ранее апелляционный суд уже отклонял подобные обращения о применении habeas corpus к двум шимпанзе, Томми и Кико, т. к. не нашел законного обоснования присвоить кому-либо из них статус «человека».
Ветврачи выступили против такой инициативы зоозащитников. Свои заключения против предоставления животным правового статуса «человека» направили Американская ветеринарная медицинская ассоциация (AVMA), Ветеринарно-медицинское общество штата Нью-Йорк и Американская ассоциация ветеринарных медицинских колледжей.
Ветеринарные специалисты призвали суд подтвердить, что по закону животные являются собственностью своих владельцев, которые обязаны обеспечивать их благополучие и безопасность в рамках соответствующего законодательства.
Сообщается, что апелляционный суд пока не вынес решения по данному вопросу.
