Новая особо охраняемая природная территория включает в себя четыре кластера — «Кальмиусский», «Каменные могилы», «Меловая флора» и «Хомутовская степь». Ранее они были частями степного заповедника, созданного в 1961 году.
Кластеры общей площадью более 3 тыс. га представляют различные виды степных ландшафтов, в каждом из которых представлены свои виды растительности и животного мира. Многие из них занесены в Красную книгу России, в том числе тюльпан шренка, беркут, скопа, орлан-белохвост, журавль-красавка и другие.
«Создание заповедника обеспечит режим особой охраны значительного количества редких и исчезающих видов растений, птиц и животных, будет способствовать увеличению их численности и естественной миграции», — отмечается в сообщении правительства. Работа идет в рамках государственной программы «Охрана окружающей среды» и программы социально-экономического развития новых регионов России.
