Соревнования прошли в конце февраля. На данный момент известно о смерти как минимум 17 лошадей, также многим потребовались операции, некоторые кобылы пережили выкидыши. В мероприятии участвовали 750 лошадей из разных стран, и к моменту, когда ветврачи определили причину гибели животных, около 600 из них уже отправились домой, что может спровоцировать вспышки герпеса и в других странах. Владельцы лошадей стараются как можно скорее вакцинировать их от EHV-1 и изолировать тех, у которых наблюдаются симптомы заболевания.
EHV-1 передается воздушно-капельным путем и способен поражать верхние дыхательные пути, репродуктивный тракт, нервную систему. Обычно неврологические симптомы наблюдаются не более чем у 15% лошадей, однако в этот раз ветврачи обнаружили их почти у половины. Кроме того, наблюдались и совсем неожиданные проявления — у лошадей опухали ноги и образовывались сгустки крови в кишечнике.
Генотипирование показало, что лошади пострадали от уже известного штамма, поэтому такие осложнения, очевидно, связаны с другими факторами. Среди них может быть сильный стресс — некоторые лошади провели в пути на соревнования до трех дней. Также, по-видимому, играет роль пол — около 80% самых тяжелых случаев пришлось на кобыл. Врачи не исключают, что свой вклад в снижение иммунитета могли сделать препараты для контроля репродуктивного цикла. Также ветврачи обратили внимание на вакцину от EHV-1. Ее необходимо вводить раз в полгода, и в первые недели после вакцинации лошади имеют риск пострадать от неврологических симптомов.
На данный момент Международная федерация конного спорта отменила до середины апреля все соревнования, чтобы сдержать распространение болезни. Рабочая группа изучает записи о вакцинации и симптомах у лошадей в надежде прояснить все возникшие вопросы и найти способы борьбы с будущими вспышками.
