Ученые отмечают, что многие типы ERV были обнаружены только у нескольких особей коал. Это, по их мнению, свидетельствует о том, что такие ретровирусы появились в популяции относительно недавно и, скорее всего, передались коалам при контактах с другими животными, обитающими в одной с ними среде. Например, одна из линий может быть связана с ретровирусом беличьей обезьяны, которая живет в основном в Южной Америке.
«Ретровирусные элементы, оставшиеся после перенесенных ранее инфекций, теперь позволяют отследить контакты между различными видами животных. Например, через составление карты обмена ретровирусами. Изменения в моделях распределения ERV внутри популяции также являются ценными данными, которые могут быть использованы в том числе в рамках программ по защите исчезающих видов», – говорит руководитель исследования Патрик Джерн, его цитирует портал phys.org.
Полногеномное секвенирование ДНК различных популяций позволяет исследователям проводить параллели между новыми ERV и ранее известными, такими как ретровирус коал (KoRV), который считается одной из самых больших угроз, вызывающей серьезные заболевания у этих животных.
