Исследование проводилось совместно с местным правительством, после того как заболевание подтвердили у работницы одного из зоомагазинов Гонконга, а также у владелицы хомяка. Были протестированы все хомяки в зоомагазине и на складе, где содержали животных. В результате коронавирус SARS-CoV-2 выявили у каждого второго сирийского хомяка (у 8 из 16 хомяков в зоомагазине и у 7 из 12 хомяков на складе). Коронавирус у карликовых хомяков, кроликов, морских свинок, шиншилл и мышей подтвержден не был.
Ученые установили, что хомяки были инфицированы примерно 21 ноября 2021 года, еще до того, как их привезли в Гонконг из Нидерландов. Все хомяки были заражены штаммом «дельта». В исследовании говорится о подтверждении двух независимых друг от друга случаев передачи этого штамма от хомяков людям. В последующем коронавирусом заразились все четверо членов семьи, которая приобрела животное, в том числе двое детей.
«Вирус может циркулировать внутри хомяков и приводить к заражению людей. Именно ввоз инициированных животных и стал наиболее вероятным источником заражения», – отмечается в исследовании.
Напомним, что ранее власти Гонконга постановили изъять всех хомяков из зоомагазинов, а также вернуть всех животных этого вида, купленных после 22 декабря, для их гуманного усыпления. Животных заподозрили в распространении новой коронавирусной инфекции, после того как это заболевание выявили у работников зоомагазина Little Boss в Козуэй-Бее и у владельцев хомяков. Всего было уничтожено около тысячи животных.
