«Мы с вами, вероятно, станем свидетелями исчезновения с лица Земли самых крупных представителей мегафауны – гладкого атлантического кита, которого осталось всего 250 особей, и синего кита, оценки численности которого очень разнятся. Но если мы знаем, что до начала промысла их было 250–300 тысяч особей на весь Мировой океан, то сейчас, в зависимости от методики подсчета, осталось от 2 до 6 тысяч», – рассказал биолог.
Ученый добавил, что ареал обитания синего кита – весь Мировой океан. Но большая часть сейчас проживает в Южном полушарии, тогда как в Северном осталось не более 800–900 особей. «Хотим ли мы с вами стать свидетелями и соучастниками исчезновения из биосферы этих уникальных созданий? Я думаю, что исчезновение мамонтов и динозавров вполне сравнимо с этим событием, с одной лишь только разницей, что в исчезновении крупных китов в XXI веке мы примем непосредственное участие», – отметил Антон Ланге.
По словам руководителя Центра экологического мониторинга «Помор» Тимофея Суровцева, необходимость защиты китов назрела давно. Ежегодно около 30 тысяч китов погибает как от промышленной добычи, так и от прочей деятельности человека, в частности, запутываясь в оставленных сетях или сталкиваясь с судами. «Проблема сохранения видового многообразия осложняется также глобальным потеплением, из-за которого рыба уходит в более холодные моря, за ней уходят и китообразные», – сказал Суровцев. Он также напомнил, что чем крупнее животное, тем реже оно дает потомство. Продолжительность беременности у самок китов составляет один год. За последние 50 лет было уничтожено более двух миллионов китов.
В России существует Фонд защиты китов, который своей целью ставит сохранение и восстановление численности этих видов животных. Как отметил сопредседатель Фонда Василий Борисов, в непростом положении остается также популяция кашалотов и горбатых китов. Фонд начал собирать подписи за введение моратория на китобойный промысел или снижение выделяемых квот, чтобы популяция этих морских млекопитающих успевала восстанавливаться в Мировом океане.
