Подробнее об этом исследователи рассказали в журнале Human Genetics.
Потеря слуха у собак распространена почти так же, как и у людей. И если с возрастом это происходит в силу физиологических изменений, генетические механизмы глухоты, наступающей в юные годы, изучены куда хуже.
Авторы работы сосредоточились на случаях ранней потери слуха у ротвейлеров. Она проявляется у совсем маленьких щенков и прогрессирует до глухоты за несколько месяцев. Подобные нарушения наблюдаются и у собак смешанных пород, у которых в родословной были ротвейлеры.
Им удалось обнаружить дефектный вариант гена LOXHD1, который играет ключевую роль в функционировании волосковых клеток улитки, отвечающей за слуховую часть внутреннего уха. Известно, что мутации в этом гене приводят к потере слуха также у мышей и людей.
Нарушение слуха, вызванное дефектом гена LOXHD1 – рецессивно наследуемый признак. Это значит, что для развития заболевания у собаки должны быть две копии дефектного гена: от отца и от матери.
Исследователи смогли получить доступ к базе генетических данных около 800 тысяч собак. Изучив распространение разных вариантов LOXHD1, они подтвердили свою теорию: те, у кого был его дефектный вариант, оказывались глухими. Это исследование стало наиболее масштабной работой подобного рода.
«Благодаря нашему открытию собак, используемых для разведения, теперь можно проверить на наличие дефекта, – отмечают исследователи. – Это позволяет избежать комбинаций, в результате которых щенки могут потерять слух».
Ученые надеются, что дальнейшая работа в этой области позволит узнать больше о причинах глухоты как у собак, так и у людей.
