«Полученные результаты демонстрируют наличие самой длинной долговременной памяти, когда-либо обнаруженной у животных. Это также одно из первых исследований, показавших, что воспоминания обезьян могут формироваться под влиянием их социальных отношений», – цитирует The Guardian слова автора исследования Лоры Льюис.
В ходе эксперимента 26 особям бонобо и шимпанзе демонстрировали фотографии сородичей. Животным одновременно предъявлялось два изображения, на одном из которых была изображена незнакомая особь, а на другом – бывший товарищ по группе, который либо уже умер, либо был перемещен в другое место не менее девяти месяцев назад. При этом ученые фиксировали направление взгляда и реакцию обезьян.
Результаты показали, что в среднем животные чаще задерживали взгляд на изображениях знакомых обезьян, выделяя при этом особей, с которыми у них раньше были хорошие отношения. Самый выдающийся результат был зафиксирован для бонобо Луизы, которая узнала свою сестру и племянника через 26 лет после разлуки.
Ученые отметили, что необходимо провести дополнительные исследования, чтобы выяснить, почему этот тип долговременной памяти был поддержан естественным отбором, однако, по их мнению, одним из факторов может быть то, что самки обычно покидают группы, в которых родились после достижения репродуктивного возраста, чтобы избежать инбридинга. Способность долго сохранять в памяти образ соплеменников может быть полезна при таком типе социальных отношений.
