По мнению участников проекта, выращенные в лаборатории мамонты помогут восстановлению Арктики и противостоять изменению климата. Компания получила первоначальное финансирование в размере 15 млн долларов.
Шерстистый мамонт вымер более 10 000 лет, однако генетически он очень похож на азиатского слона, который сейчас также является вымирающим видом из-за вируса герпеса и близости к людям.
В этой связи участники стартапа хотели бы создать азиатского слона, генетически модифицированного, с устойчивостью к вирусу герпеса и способностью выдерживать ледяные температуры. При этом созданное животное будет выглядеть и вести себя как шерстистый мамонт.
По словам генетика, он сможет генетически модифицировать азиатского слона, потому как уже проделывал аналогичные манипуляции со свиньями, когда вносил 42 генетических изменения в их клетки.
Джордж Черч пояснил, что генетически модифицированный слон сначала будет имплантирован в искусственный эндометрий, а затем вырастет в сумке, похожей на искусственную матку, которую ученые из Филадельфии использовали для выращивания генно-инженерного ягненка в 2017 году.
По замыслу ученых, если проект будет успешным и животные заселят Арктику, они станут способствовать восстановлению травы, которая лучше отражает солнечный свет, чем темные стволы хвойных деревьев. Кроме того, по замыслу ученых, шерстистые мамонты будут утрамбовывать снег, делая его менее теплоизоляционным. Все это должно снизить угрозу глобального потепления.
