Многие паразитициды, применяемые в ветеринарии, содержат химические вещества из класса неоникотиноидов, которые запрещены в сельском хозяйстве, так как они негативно воздействуют на пчел и других насекомых-опылителей. Считалось, что их можно использовать для обработки домашних питомцев, поскольку в этом случае опасные вещества не попадают в окружающую среду в достаточно больших дозах. Однако новые измерения показали, что концентрации таких веществ в речных и прудовых водах превышают безопасный уровень, особенно в городских районах.
Исследователи оценили два основных неоникотиноида, входящие в состав средств от блох и клещей для собак и кошек: имидаклоприд и фипронил. Сообщается, что сегодня в Великобритании разрешено 138 противопаразитарных средств на основе имидаклоприда и 396 средств, содержащих фипронил. Всего в стране в настоящее время содержится около 25 млн кошек и собак, большая часть из которых регулярно обрабатывается паразитицидами для лечения и профилактики паразитарных инфекций. В 2019 году в стране было продано более 2,5 тыс. кг имидаклоприда для применения в ветеринарии.
Ученые утверждают, что месячная доза для лечения от блох крупной собаки содержит достаточно имидаклоприда, чтобы убить 25 млн пчел. В естественные водоемы эти вещества чаще всего попадают через бытовые сточные воды, когда владельцы моют руки или домашних животных, а также стирают их подстилки и одежду. В рамках водных экосистем эти химикаты представляют особую опасность для личинок таких насекомых, как поденки и стрекозы, которые, помимо всего прочего, являются важной пищей для рыб, птиц и летучих мышей. Потенциально это распространяет вредное воздействие на более широкую экосистему.
Ученые предлагают пересмотреть существующие практики применения паразитицидов, с коррекцией доз и частоты их применения. В частности, запретить профилактическое использование таких препаратов, а также уделить внимание вопросам их безопасной утилизации.
