Как сообщается в пресс-релизе, опубликованном на сайте зоопарка, 4-летний пингвин по кличке Лукас три года назад перенес инфекцию позвоночника, вследствие которой у него ослабли мышцы ног и развилось неправильное расположение опорных частей стопы. Когда болезнь перешла в хроническую форму, у пингвина начали появляться признаки пододерматита – опасного состояния, способного привести к гибели животного.
Тогда работники зоопарка обратились в Thera-Paw – компанию, занимающуюся разработкой и созданием реабилитационных и вспомогательных средств для животных с травмами. Специалисты Thera-Paw изготовили из неопрена и резины специальные ботинки на липучках, которые предотвращают повреждение чувствительных зон на ногах пингвина и помогают ему передвигаться в созданной для него среде обитания.
Африканские пингвины занесены в международную Красную книгу как вид, находящийся под угрозой исчезновения. В XX веке численность пингвинов сократилась с 1,5 млн размножающихся особей до 18 тыс. За последние два года популяция уменьшилась на 23%.
