Свои выводы исследователи изложили в журнале Global Change Biology.
Смоделировав карту плотности популяций одичавших свиней, ученые выяснили, что животные влияют на уровни углекислого газа даже на тех территориях, на которых не обитают. Они перекапывают огромные участки почвы по всему миру, что приводит к выбросу почти 5 млн тонн углекислого газа в год – это столько же, сколько производят 1,1 млн автомобилей.
«Поскольку в почве содержится почти в три раза больше углерода, чем в атмосфере, даже небольшая часть углерода, выделяемого из почвы, способна ускорить изменение климата», – опасаются исследователи.
По оценкам Министерства сельского хозяйства США, только в этой стране насчитывается более 6 млн одичавших свиней, и эта популяция быстро растет. В Австралии обитает до 24 млн одичавших свиней. Чтобы снизить численность популяций, приходится охотиться на животных, отлавливать их или травить. Периодически из-за отравы страдают и другие виды животных.
«Инвазивные виды – это проблема, причиной которой стал человек, поэтому мы должны признать и взять на себя ответственность за их последствия для окружающей среды и экологии», – отмечают ученые.
Одичавшие свиньи – потомки свиней, выпущенных на волю или сбежавших с ферм. Они уже давно стали серьезной проблемой в сельском хозяйстве: свиньи подъедают посевы, вытаптывают ручьи и распространяют среди скота и людей заболевания. Все это приводит к большим затратам со стороны фермеров и государства.
