Подробнее об этом они рассказали в журнале Science Advances.
Хотя алкоголь употребляет большая часть людей, зависимость развивается лишь у некоторых. Они продолжают пить, несмотря на негативные последствия. Такое поведение называется компульсивным употреблением.
Чтобы определить возможные корни такого поведения, исследователи обучили крыс нажимать на рычаг для получения порции алкоголя. Затем одновременно с алкоголем крысы получали удар током. Большинство грызунов после этого предпочли отказаться от спиртного. Однако около трети оказались готовы терпеть дискомфорт ради новой порции.
Ученые выделили в мозге крыс группу нейронов, отвечавших за подобное поведение. Это оказалась сеть нервных клеток, центр которой находился в миндалевидном теле – области мозга, играющей ключевую роль в образовании эмоций. Отключив часть из них, исследователи добились того, что пристрастившиеся к алкоголю крысы тоже смогли от него отказаться.
Авторы работы полагают, что и людей, и модельных животных в будущих исследованиях можно будет делить на две группы в зависимости от того, насколько хорошо у них развита способность тормозить поведение, направленное на получение удовольствия в случаях, когда оно может иметь негативные последствия. Также они надеются, что выявление особенностей работы мозга тех, кто склонен к компульсивному употреблению, позволит разработать способы борьбы с таким поведением – например, как и в случае крыс, воздействуя на определенную группу нейронов.
