Исследование проводилось на 110 148 животных, которые относятся к 191 виду. В ходе эксперимента ученые установили, что онкозаболеваниям подвержены все без исключения млекопитающие. Однако степень подверженности раку у каждого вида животного различна. Например, копытные животные (овцы, антилопы) демонстрируют крайне высокую устойчивость к данному заболеванию.
Ученые предположили, что повышенная вероятность заболевания раком у зоопарковых хищников связана с ограниченностью движения в вольерах. Животные совершают значительно меньше физических нагрузок, связанных с добычей пищи. Кроме того, они более восприимчивы к онкогенным вирусным инфекциям.
Также в ходе исследования ученые пришли к выводу, что вероятность развития онкозаболеваний у животных не зависит от размера их тела, как, например, у людей, а также от продолжительности жизни животного. У слонов и мышей, несмотря на разные массы тела и продолжительность жизни, риск развития онкозаболеваний был одинаковым, выяснили ученые.
Результаты исследования были опубликованы в журнале Nature.
