Планируется, что биоспутник «Бион-М № 2» с животными на борту будет летать на околоземной орбите на высоте 800–900 километров. Для сравнения: Международная космическая станция (МКС) находится в 450 км от Земли.
«Это будет уникальный эксперимент. Так высоко живые организмы, не считая черепах, облетевших Луну, мы еще не запускали. На орбите высотой 800 километров выше уровень излучения, там больше тяжелых заряженных частиц, которые оказывают не до конца изученное негативное влияние на здоровье живых организмов. Такие исследования необходимы в том числе и для того, чтобы понять, насколько человек готов к межпланетным полетам», – рассказал «ВиЖ» представитель ГНЦ РФ – ИМБП РАН Олег Волошин.
Планируется, что пассажирами биоспутника станут 75 мышей, мухи, растения и микроорганизмы. Во время космической программы предполагается провести около 30 экспериментов и изучить поведение мышей в космосе. Во время космического полета 60 грызунов будут получать пастообразный корм, 15 мышей станут питаться сухим кормом, а вода им будет подаваться в форме гидрогеля. «Полет продлится около 30 дней. Месяц, проведенный грызунами в космосе, аналогичен трем годам, которые космонавты проведут на МКС (сравнивается вес грызуна и человека. – Прим. ред.)», – пояснил Олег Волошин. Таким способом ученые смогут выяснить, как длительное влияние космического излучения сказывается на живом организме.
Как пояснили в научном центре, обычно космический аппарат стараются отправить с таким расчетом, чтобы он вернулся в теплое время года.
Биокосмическая исследовательская программа «Бион» существует с 1973 года. Проект приостановили в 1996 году. К этому моменту ученые запустили 11 спутников, пассажирами которых были крысы, перепелки, обезьяны. На основании полученных данных ученые составляли рекомендации для космонавтов. Например, как снизить влияние невесомости. Полет космического аппарата «Бион-М № 1», который состоялся после возрождения программы в 2013 году, помог понять, как меняется состояние живого организма в условиях невесомости. На борту биоспутника находились мыши, гекконы, рыбы цихлиды, пресноводные рачки, виноградные улитки. Животные пробыли в космосе около месяца. Наблюдая за их состоянием, исследователи установили одну из возможных причин ухудшения зрения у космонавтов. Оказывается, в условиях невесомости пропускная способность артерий головного мозга снижается на 40% и ухудшается питание центрального органа нервной системы человека.
