Исследование, опубликованное в журнале Science Advances, выявило, что в 11 из 16 городов наблюдается рост популяции крыс. Наиболее заметное увеличение зафиксировано в Вашингтоне, Сан-Франциско, Торонто, Нью-Йорке и Амстердаме. Только в трех городах — Новом Орлеане, Луисвилле и Токио — численность грызунов сократилась.
Причиной роста популяции крыс исследователи называют повышение средних температур. Джонатан Ричардсон, профессор биологии из Ричмондского университета, объясняет, что крысы плохо переносят холод. Более теплые зимы позволяют им дольше оставаться активными, искать пищу и размножаться. Кроме того, теплый климат продлевает вегетационный период, обеспечивая грызунов большим количеством пищи и укрытий. «Даже запахи еды и мусора могут распространяться дальше в теплую погоду», — рассказал CNN полевой эколог и специалист по диким крысам Майкл Парсонс.
Рост численности крыс представляет серьезную угрозу для городов. Грызуны повреждают инфраструктуру, загрязняют продукты питания и могут вызывать пожары, перегрызая провода. По данным исследования, в США крысы ежегодно наносят ущерб на сумму 27 млрд долларов. Кроме того, они являются переносчиками более 50 патогенов, опасных для человека. Заболевания передаются через мочу, кал и слюну грызунов.
Среди городов, участвовавших в исследовании, Вашингтон выделяется быстрым ростом популяции крыс. Как отмечает Джерард Браун, руководитель городской программы по борьбе с грызунами, единственный способ защитить мусорные баки от крыс — не оставлять в них пищевые отходы.
Ричардсон согласен, что для решения проблемы необходимы не только финансирование, но и изменение подходов. Вместо использования ядохимикатов он предлагает лишить крыс доступа к пищевым отходам и мусору.
