По данным исследователей, на пике продуктивности до 97% кур откладывают яйца, но к сотой неделе этот показатель может снижаться до 70–75%.
«Фермер теряет примерно 20–22% яиц, но при этом продолжает обеспечивать кур дорогими кормами. Мы пытаемся минимизировать эти издержки, чтобы помочь фермерам выживать финансово», — отметил доктор Ахосанул Хаке Шахид, аспирант кафедры питания человека, пищевых и зоотехнических наук и ведущий автор исследования.
Ученые выяснили, что с возрастом несушки больше сосредоточены на поддержании жизненных функций, чем на яйценоскости. Стареющий организм перестает вырабатывать достаточное количество естественных химических веществ и ферментов, необходимых для нормального переваривания пищи.
С возрастом у кур снижается активность генов, отвечающих за питание и иммунитет. Это ослабляет слизистую кишечника — явление, известное как синдром повышенной кишечной проницаемости (leaky gut), из-за чего теряются жизненно важные питательные вещества. Поскольку они плохо усваиваются, организму курицы не хватает энергии для репродуктивной системы. Без стабильного поступления «топлива» несушка просто не может производить столько яиц, сколько раньше.
В эксперименте использовались куры с местных гавайских ферм, но значение работы выходит далеко за пределы островов. По мере продолжения молекулярных исследований ученые рассчитывают определить конкретные гены и молекулярные пути, меняющиеся с возрастом, чтобы разработать новые «питательные стратегии» и протоколы управления, способные увеличить производство хотя бы на 1–2%.
«Эти 2% имеют огромное значение, потому что речь идет о десятках тысяч кур, — подчеркнул Ахосанул Хаке Шахид. — Это колоссальный объем доступного белка, способного прокормить тысячи семей».
