Исследователи наблюдали за группой примерно из 50 медвежьих павианов в природном парке Да-Гама близ Кейптауна (ЮАР). На 16 взрослых особей надели ошейники с акселерометрами, которые круглосуточно фиксировали движения животных, а также GPS-приемники для отслеживания перемещений днем. Сон определяли по отсутствию движений тела, что позволило изучать ночной отдых в полевых условиях без сложных лабораторных измерений.
В среднем павианы отдыхали ночью около девяти часов. Значительную часть этого времени вся группа спала синхронно — одновременно засыпая и просыпаясь. Такой коллективный покой делал сон более устойчивым и снижал число пробуждений, однако доминирующие особи заметно выбивались из этой картины.
Высокоранговые павианы спали меньше остальных: наиболее доминирующий самец отдыхал около шести часов за ночь, тогда как самый подчиненный — до восьми с половиной. Лидеры также чаще просыпались и нередко становились источником пробуждений для окружающих.
Причина оказалась связана с социальной организацией группы. Днем павианы с близким статусом держатся рядом, а доминирующие особи занимают центральные позиции, будучи окруженными большим числом соседей. Ночью такая плотность оборачивалась минусом: любое движение, почесывание или смена позы одного животного легко нарушали сон другого. В результате лидеры, находясь в центре социальных связей, чаще остальных сталкивались с прерыванием отдыха.
Выводы исследования выходят за пределы приматологии. Прерывистый сон может влиять на здоровье, иммунитет и принятие решений, однако у диких животных доминирующие особи, несмотря на ухудшение качества ночного отдыха, получают дневные преимущества — лучший доступ к ресурсам и большую защищенность. В дальнейшем ученые намерены выяснить, компенсируют ли эти преимущества потери, связанные с нарушением сна.
