Результаты научной работы представлены в журнале PNAS.
Начиная с 1960-х годов численность кур на планете увеличилась в семь раз и сегодня составляет около 31 млрд особей. Это привело к тому, что на долю кур теперь приходится до 70% всей биомассы птиц на Земле. В условиях сверхплотного содержания огромные птицефабрики начали работать как своеобразные «экологические губки». Они буквально впитывают разнообразные бактериальные штаммы, способствуя их закреплению, мутации и ускоренному распространению.
Анализ показал, что с начала XX века количество переходов Campylobacter jejuni от кур к диким птицам выросло примерно в сто раз по сравнению с доиндустриальной эпохой. Одновременно резко увеличилась численность штаммов, связанных с домашней птицей.
Генетический анализ также выявил у «куриных» штаммов признаки адаптации к новым условиям. У них чаще встречались гены, связанные с устойчивостью к окислительному стрессу, обменом металлов, подвижностью и сопротивляемостью антибиотикам. По мнению исследователей, такие изменения могут облегчать выживание бактерий не только в организме птиц, но и в пищевой цепи человека.
Авторы подчеркивают, что интенсивное птицеводство не просто увеличивает численность патогенов, а формирует новые эволюционные механизмы, которые способствуют возникновению опасных инфекций.
Для человека эволюция Campylobacter несет прямую угрозу. За последние десятилетия бактерия не только адаптировалась к жестким стрессовым условиям современных предприятий, но и выработала высокую устойчивость к антибиотикам. Математическое моделирование показало, что до 80% случаев заражения людей в Оксфордшире этим патогеном напрямую связаны с употреблением инфицированного, некачественного или плохо приготовленного мяса птицы.
