К такому выводу пришли ученые Центра изучения лошадей Университета штата Огайо, сообщает издание Earth.com.
В ходе эксперимента 18 лошадей по очереди заводили в привычный для них денник и показывали минутный видеоролик без звука. Монитор сердечного ритма отслеживал пульс каждого животного, а камера фиксировала голову и тело.
Видео начиналось с вомбатов — приземистых роющих сумчатых из Австралии, которые мирно паслись. Это был безобидный контроль. Затем на экране появлялась стая волков: в одном фрагменте они дрались, а в другом — чистили шерсть друг другу.
Исследование показало, что вид волка мгновенно учащает пульс лошадей (выше 60 ударов в минуту), в то время как незнакомые, но безопасные вомбаты почти не влияют на него. При этом поведение хищников (драка или ухаживание) не имеет значения: для выживания лошади реагируют на сам силуэт врага, не теряя времени на оценку его намерений. Примечательно, что этот сильный внутренний стресс никак не проявляется внешне — визуально лошади остаются абсолютно спокойными.
Реакция лошадей на опасность зависит от пола и социального ранга, причем доминантные особи, выполняющие функцию «дозорных», демонстрируют более сильное сердцебиение. Внешнее спокойствие обманчиво: лошади могут испытывать стресс при виде хищников, не проявляя его, что делает знание их характеристик ключевым для предсказания поведения.
