Как говорится в сообщении организации, у годовалого самца выявлен вирус подтипа H5N5. Аналогичный штамм также обнаружили у погибшего моржа, найденного в том же районе. Исследователи считают, что наличие вируса в тканях мозга животных указывает на высокую вероятность того, что именно инфекция стала причиной гибели.
Случаи передачи высокопатогенного гриппа птиц млекопитающим в Европе фиксируются все чаще. При этом вирус активно распространяется в арктических регионах, что вызывает обеспокоенность из-за возможного воздействия на уязвимые экосистемы и популяции диких животных, отметили в Норвежском ветеринарном институте.
Специалисты проводят дополнительные исследования, чтобы выяснить, появились ли у выявленного штамма признаки адаптации к млекопитающим. По предварительным данным, заражение могло произойти через контакт с инфицированными птицами или их останками.
Ранее случаи инфицирования белых медведей вирусом H5N1 регистрировались на Аляске, однако для Европы подобный случай зафиксирован впервые. На Шпицбергене вирус уже выявляли у птиц, песцов и моржей. У хищников грипп птиц способен вызывать тяжелые поражения центральной нервной системы с симптомами, напоминающими бешенство: у животных наблюдаются нарушение координации, круговые движения, неестественное положение головы, паралич и снижение страха перед людьми.
