Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the Royal Society B.
Китообразные – млекопитающие-долгожители, возраст некоторых из них достигает 200 лет. Это очень крупные животные, в организме которых находится намного больше клеток, чем в человеческом. Из-за этого у них чаще, чем у людей, должны встречаться и онкологические заболевания, однако этого не происходит. Наоборот, китообразные намного реже людей и других млекопитающих сталкиваются с раком.
Чтобы разобраться, почему это происходит, авторы работы изучили эволюцию 1077 генов, подавляющих развитие опухолей, у 15 видов млекопитающих, включая семь видов китообразных. Оказалось, в ходе естественного отбора китообразные приобрели множество генов, регулирующих повреждения ДНК, распространение опухолей и работу иммунной системы. Кроме того, потеря старых генов-супрессоров и появление новых у китообразных шли в 2,4 раза быстрее, чем у других млекопитающих.
Также исследователи обратили внимание на 71 ген, который присутствовал у китообразных в количестве двух копий. Одиннадцать таких генов оказались связаны с долголетием и выступали в качестве регуляторов процессов старения, обмена веществ и пролиферации клеток.
- «В целом эти результаты предоставляют эволюционное свидетельство того, что естественный отбор генов-супрессоров может влиять на виды животных с большими размерами тела и увеличенной продолжительностью жизни, – пишут авторы работы. – Новые данные обеспечивают более полное понимание генетической основы устойчивости к болезням».
Конечно, перенести гены китообразных в организм человека, чтобы вылечить рак или продлить жизнь, не получится. Однако, если подробнее изучить работу генов, регулирующих развитие опухолей у людей или других видов, это позволит разработать методики генной терапии, способные победить онкологические заболевания, уверены исследователи.
